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Face
à la prise de conscience des risques liés au surpoids et
à la volonté de contrôler sa ligne, les produits "allégés"
ont la cote. Mais savez-vous vraiment ce que signifie "allégé" ?
Explication. (Août 2005)
Apparus dans les années 60 avec le
lait écrémé, les produits allégés sont
désormais présents dans la plupart des catégories
d'aliments. Plutôt féminine et saisonnière à
l'origine, la consommation de ces produits s'est généralisée
: 25 % des Français en consomme aujourd'hui régulièrement.
Face à ce nouvel engouement pour le "light", le Centre
d'études et de documentation du sucre (CEDUS) met en garde le consommateur
: aucune étude scientifique n'a prouvé qu'ils faisaient
maigrir ; leur consommation pourrait même perturber les mécanisme
de régulation alimentaire (qui ne s'est jamais dit : "j'en
mange deux puisque c'est allégé").
Pour vous aider
à vous y retrouver parmi les nombreux produits allégés
présents sur le marché, voici quelques repères...
Définition
Selon la législation en vigueur, un produit peut-être défini
comme "allégé" lorsque sa teneur en un nutriment
ou sa valeur calorique est réduite d'au moins 25 % en
poids par rapport à un produit de référence.
Allégé
en quoi ?
Ceci dit, il s'agit de savoir en quoi le produit est allégé.
En effet, la législation n'impose pas un allégement calorique
global et offre aux fabricants l'altenative entre nutriments (sucres,
matières grasses...) et calories.
Ainsi, "0 % de MG" ne veut pas dire "0 % de calories".
De même, "allégé en sucres" ne veut pas
dire "allégé en calories"... Donc lisez bien les
étiquettes ! Un exemple : un yaourt aux fruits allégé
peut être aussi calorique qu'un yaourt nature.
Allégé en quelle quantité
?
De même, il s'agit de savoir dans quel mesure le produit est
allégé. "Allégé" ne veut pas dire
la même chose que "sans" ou à "à
faible teneur en"... et le niveau d'allégement peut varier
du simple au double.
Le cas des allégés en sucre
 "allégé
en sucre", "à teneur réduite en sucre" ou
"light" : le produit contient au minimum 25 % de sucre
en moins que le produit standard.
"sans
sucre" : le produit ne contient pas plus de 0,5 g/100 g
de sucres.
"à faible teneur en sucres" : le produit ne contient
pas plus de 5 g/100 g de sucres.
"sans
sucre ajouté" : le produit ne contient pas de substances sucrantes
(ce qui n'empêche pas la présence de sucre si le produit
est naturellement sucré).
Le cas des allégés en matières grasses
un
beurre standard contient
plus de 80 % de MG.
"allégé"
ou "à teneur réduite en MG" : entre 41 et 62 %
de MG.
"léger",
"light" ou "à faible teneur en MG" : entre
39 et 41 % de MG.
"MG
laitières à tartiner" : 10 à 39 % de MG
(l'appellation "beurre" n'est ici plus autorisée).
Souvent plus coûteux
et moins savoureux, les produits allégés ne sont en plus
pas toujours moins caloriques. En conclusion, mieux vaut manger "léger"
que "allégé", c'est-à-dire privilégier
les produits peu caloriques qu'ils soient "allégés"
ou non. Et surtout, ne pas se laisser influencer par les mentions "allégé",
"light", etc.
Tous les pratiques
Emilie
Godineau
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