Tout sur... le pois chiche

Le pois chiche est la légumineuse des régimes anti-cholestérol.

Riche en protéines végétales, minéraux et nutriments, tels que le manganèse, le cuivre ou encore le folate, il est en revanche pauvre en matière grasse et dépourvu de cholestérol. Ainsi, cette graine permet de lutter contre le diabète.

Sa forte teneur en fibres et en amidons résistants est bénéfique pour la santé intestinale et permet d'arrêter les diarrhées. Le pois chiche présente également d'autres capacités bienfaisantes. Il favorise la prévention de l'impuissance, et détient des vertus énergétiques, diurétiques, antiseptiques. Il peut aussi être un excellent vermifuge.

Le pois chiche tient, dans le monde entier, une place importante dans l'alimentation végétarienne. Frais, grillé, bouilli ou encore sec, on le retrouve sous toutes ces formes dans les assiettes. Lorsqu'il est cru et broyé, on l'utilise pour faire du pain ou dans des soupes par exemple. Bouilli, il s'agrémente bien avec une poêlée de légumes du Sud.

Il rentre également dans la confection de tajines (végétariennes ou non), couscous, houmous ou encore falafels libanais. Enfin, tiède ou froid, on peut le parsemer sur des salades.

A savoir : un pois chiche trop foncé ou trop ridé n'est pas bon à la consommation. Il restera dur après cuisson et sa saveur sera moins goûteuse.

Le pois chiche est une légumineuse issue de la famille des Fabacées. Ce voisin du petit pois, originaire du Moyen-Orient, est cultivé exclusivement dans la région méditerranéenne qui lui offre un climat chaud et sec.

Le pois chiche, petite graine en forme de tête de bélier, est arrivé en Europe durant le Moyen-âge avec les croisades, par l'intermédiaire des Croisés qui parcourait de nombreux territoires. Dès le XVème siècle, il est bien présent dans l'alimentation des européens, surtout dans les milieux campagnards.

Cette légumineuse constitue depuis près de deux siècles l'un des aliments de base dans la nourriture des populations indiennes. Vers la fin du XIXème siècle, le pois chiche n'a plus trop la cotte dans les assiettes. C'est avec l'arrivée des émigrés d'Afrique du Nord qu'il refait doucement surface. Ainsi, dans les années 90 avec une consommation accrue du pois chiche en Europe, la France voit sa culture reprendre dans le Sud.